A Vírgula: Carlos Fiúza

A Vírgula

Uma das coisas mais pequeninas e humildes que há no Mundo; uma coisa que, apesar de pequenina, e até desprezada e injustamente avaliada, tem, no entanto, um valor de colosso na paisagem do entendimento humano por meio da linguagem escrita, é a vírgula, aquele tracinho humilde que se aconchega entre as palavras, aquela vergazita, pois virgula, na essência, nada mais quer dizer do que verga pequena, varinha.

Em latim virga era ramo flexível e delgado, vergôntea, verga, haste. O diminutivo virgula era, portanto, vergazinha, e daí, por comparação, o pequeno traço ou a pequena linha.

Quando nós hoje pomos uma vírgula no texto, não nos ocorre, decerto, essa comparação primitiva entre a vergazinha, a varinha, e o sinal gráfico tão frequente.

Na verdade, a vírgula é a varinha mágica na chamada pontuação.

Este sinal gráfico, no entanto, só recebeu o noma de vírgula (com o valor que tem hoje) no século XVI, porque no baixo latim virgula era traço sobre letra, vergazita sobre letra, um indicativo de acento da palavra.

O nome português de vírgula (equivalente, por exemplo, ao francês virgule) é mais novo do que o outro que vemos, por exemplo em espanhol (coma), em inglês (comma), etc., o que se foi buscar ao latim comma, do grego Kómma, pedaço, corte, do grego Koptein, cortar.

Na verdade, a vírgula serve, na essência, para sinalizar os cortes das frases, as divisões menores de uma frase, a pausa leve. A vírgula ou coma, consoante este helenismo indica, mostra a secção frásica que as pausas ocasionam.

Assim como na música entre a diese e o bemol há um intervalo pequeníssimo, quase inapreciável ao ouvido, chamado coma (ou, à portuguesa, vírgula), em sinalização gráfica é o indicativo da pausa breve, no corte frásico.

A maior parte das pessoas que escrevem põem as vírgulas quase por intuição. É o ouvido interior que as orienta.

Não admira. A necessidade da vírgula pressente-se, e sente-se, na pausa que quebra uma sequência, no corte fónico, na secção, na incisão, que um encravamento de palavra, expressão ou frase determina.

Para se empregarem as vírgulas com toda a perfeição é indispensável ter presentes, pelo menos, algumas noções de sintaxe, porque, como os antigos diziam, “os sinais de pontuação constituem verdadeiras notações sintáticas, apesar da sua constituição em traçado gráfico”.

Mas, como as noções sintáticas se esquecem ou se ignoram, o emprego de uma notação como a vírgula representa dificuldade ou maçada.

Conta-se amiúde o que certo escritor fez. Redigiu uma carta. Como, porém, não sabia pôr vírgulas, chegou ao fim da missiva e garatujou abundantes sinais destes e também pontos, etc.

E depois acrescentou: “Aqui vai um fartote de pontos e vírgulas e outras insignificâncias. Como não tenho tempo de as colocar na carta, faz o favor de distribuir pelas linhas que aí ficam as vírgulas e o resto da tralha da pontuação”.

Infelizmente, como este sujeito há muita gente que não sabe ou não quer saber pontuar. Mais vírgula, menos vírgula não tem importância - diz-se às vezes.

Que maçada! Estar a pôr todas as vírgulas!

Ora, a razão desta antipatia está quase sempre no desconhecimento do emprego desse importante sinal gráfico.

Costumam os próprios artistas da palavra, os escritores, fazer gala na confissão de que desconhecem as regras do emprego da vírgula.

O genial caricaturista literário que foi Eça de Queirós, na excelente Carta, em que põe a ridículo os exageros dos puristas, exageros condenáveis, na verdade, tem esta observação:

“O purista agarra um soneto, um verso a uma mulher, e pondo de parte o sentimento, a emoção, a imagem, a poesia, indaga apenas se as vírgulas estão no seu lugar …” (Ver Cartas Inéditas de Fradique Mendes).

Tem razão Eça de Queirós. A mania da vírgula é deplorável, como todas as manias.

Todavia, deve reconhecer-se que o desconhecimento desleixado do uso das vírgulas é perigoso, porque a maneira de virgular revela a instrução, descobre a disciplina mental; é um verdadeiro índice da mentalidade de quem escreve.

Por uma vírgula mal colocada pode avaliar-se o grau de cultura de qualquer pessoa.

Por uma vírgula correta e lógica, é fácil sentir um espírito esclarecido, inteligente, instruído, metódico.

Mais ainda: um escritor, um artista da palavra escrita, pode conseguir com a virgulação perfeita belos efeitos estéticos de clareza, de ritmo e outras virtudes da linguagem, do estilo, da expressão.

Se me permitam os gramáticos eu dou uma regra pitoresca para o uso da vírgula.

E é assim: - a vírgula deve pôr-se como sinal do que se encrava na frase.

Onde houver encravanço, no andamento natural da frase, aí deve surgir a vírgula.

Na verdade, a utilidade primordial da vírgula (ou dos sinais que lhe correspondiam) é a indicação das pausas menores que separam as partes frásicas.

E, destarte, tudo quanto seja encravado ou incidido ou interposto ou secionado numa frase pede vírgula.

De modo geral, a vírgula, portanto, separa, corta, cinde tudo o que for meramente explicativo ou acessório, tudo o que se encravar ou tudo o que se puder suprimir sem alterar a construção.

Assim como um autocarro (ou um elétrico) pára nas chamadas paragens (ou, à brasileira, nas paradas) onde se colocam sinais de paragem (ou de parada), assim no andamento frásico nós paramos em sítios de pausa, cujo sinal seja a vírgula.

O ponto e vírgula corresponde à paragem-zona e o ponto final ao término da carreira.

Dir-me-ão agora: mas nos tempos antigos não havia elétricos. Pois não.

É por isso que a gente, ao ler os velhos autores com períodos enormes, julga que viaja em carros de bois.

E certos escribas de hoje que não põem vírgulas são como os automobilistas que andam tão depressa que, desprezando os sinais de trânsito, partem os postes, a cabeça, as costelas e o resto da tralha corpórea.

Glória, pois, à vírgula, farolzinho dos mares da escrita, delicada fronteira do pensamento!

A vírgula é frágil e poderosa; a vírgula é humilde e grandiosa; a vírgula é amiga e traidora; a vírgula é guia e é estenderete: a vírgula pode ser luz da palavra escrita e pode ser escuridão para o pensamento.

Eu te saúdo, ó vírgula, amparo de quem escreve, segurança de quem lê, sinal de quem pensa!

Sem ti, ó vírgula potente, ó vírgula luminosa, o Mundo da Escrita é confuso, é traiçoeiro, é estúpido!

Carlos Fiúza