Cultura (s)

A palavra cultura tem um vasto conjunto de significações. No uso corrente do quotidiano significará o cultivo do espírito. Assim a pessoa culta é aquela que mais cultiva o espírito isto é, mais conhecimento adquire. A aquisição de graus académicos não é directamente proporcional ao grau de cultura de quem os obtém, pois eles não são forçosamente sinónimo de aquisição de conhecimento, tendo em conta, entre outros factores, a fraca credibilidade de muitas instituições de ensino que promovem os cursos. Um humilde homem do campo pode ter uma grande bagagem cultural porque detém um vasto património cognitivo que lhe foi transmitido de geração em geração e também adquiriu conhecimento empírico fruto da sua contínua relação com o meio ambiente. Como dizia Confúcio “a cultura está acima da diferença da condição social”.

A actividade cultural é o fenómeno principal que nos distingue como humanos. Sem ela não evoluiríamos, não teríamos uma língua, uma memória colectiva. Enquanto produto do conhecimento e da empresa humana, é o produto milenar do diálogo do homem com o seu ambiente que em cada sociedade se condensou de forma típica, mercê de circunstâncias naturais e históricas. Assim apareceram as culturas particulares e referenciadas que fizeram um mundo díspar e multifacetado. Esta característica plurifacetada faz a riqueza do planeta.

A cultura reportada para o domínio sociológico e, sempre que utilizamos o vocábulo, pensamos nas actividades ditas superiores do espírito humano, como sejam a arte, a literatura, a música, a pintura. Mas o conceito é muito mais abrangente e representa o conjunto de valores, normas, modos de vida e materiais que determinada sociedade ou grupo social cria. Os valores serão o conjunto de princípios aceites colectivamente e sobre os quais se estrutura essa sociedade, as normas serão as regras definidas ou não num articulado legal. Os modos de vida incluem a forma como se vestem, os costumes de casamento e de vida familiar, as formas de trabalho, as cerimónias religiosas e as ocupações dos tempos livres. Os materiais serão os bens que se criam e que se tornam portadores de sentido para o agregado humano: uma casa, um arado, um pipo, um crucifixo, uma renda, uma alheira, uma música, uma peça de teatro, uma pintura, uma oração...